僕が“いたち”になった日（ペンネームの由来）

「草深（そうふけ）いたち」これが僕のペンネーム＆愛称だ。
　プライベートでは、本名より「いたち」の方が自然です。
　僕の住んでいる千葉県印西（いんざい）市周辺には、沢山の生き物達がいる。
　車で５分も行けば、田圃や小川がある。
　密かに「ベース」と呼んでいるところだ。
　そこで、僕はおたまじゃくしや手長エビやザリガニ、そしてタナゴ、タニシ、ドブ貝、どじょうなどを網で追う。
　長靴を履いて、川にばしゃばしゃと入って網を振るう。
　僕の膝小僧が痒くなる“瞬間”だ。
　こんなこともあったんだ。ずっとずっと昔、＜僕は何よりも僕をしていた＞

　部屋の水槽に、そこで採取したタナゴが熱帯魚に混じって元気に泳いでいる。
　自然に生息している動植物を、限られたスペースの中で飼育するのは人間のエゴかも知れない。
　こういった行為の延長線に、環境や生態系の破壊、野生動物の絶滅などが見え隠れするのも否定しない。
　ここ数年、川で釣りをすると昔じゃ見かけなかった、魚ばかりが釣れる。
　ブラックバス、ブルーギルに代表される。いわゆる外来種である。
　反面、鮒やクチボソといった、どこの川にもいた魚をみるのが困難になっている。
　ザリガニと今呼んでいるのはアメリカザリガニだ。
　そしてウチダザリガミという鋏の大きな種類が最近、人気を集めているが、どちらも外来種である。
“ニホンザリガニ”を最近見た。国道沿いのペットショップだ。
　アメリカザリガニに比べて体も鋏も小さく、清流にしか生息しないニホンザリガニ。
　今、日本では北海道などの一部にしか見られないという。
　値札の付いたニホンザリガニは水槽の隅でじっとしていた。その顔は何かに脅え、泣いているようだった。
　僕が暮らしている、千葉ニュータウンという所は公団が開発したベッドタウンだ。
��草深�≠ﾆいう名の地は、以前は木が生い茂っていた、いわゆる雑木林である。
　鼬（いたち）や狸を始め、多種多様な動物達が住んでいた。
　そこに、ある時を境にブルドーザーが入り、木を切り倒し、動物達の住処を根こそぎ奪った。『開発』という僕たちの側の論理に、先住の彼らはゆき場を失い、姿を消していった。
　僕の団地は昔雑木林だった。「鼬」が暮らす生活があった。
　その雑木林と鼬を失った大地のコンクリートの上に、僕は住んでいる。
　これからは、僕が鼬になる。
　ここ「草深」（そうふけ）の鼬。
　その日から、僕は「草深いたち」になった。
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補足
・「草深」という地名は、以前は「惣深」と書かれており、一六七六に幕府により書き換えられたと『草深志』に記されている。
・商号：商人が商売用として使う名前。屋号。
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いたちは平成12年３月２０日　東京都中野区に住居を移しました
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